居住在我国新疆北部伊宁、塔城、乌鲁木齐等地的塔塔尔族，是唐代北方突厥汗国“鞑靼”部落的后裔。塔塔尔族是跨国民族，其人口多数居住于中亚诸国和俄罗斯境内，在我国塔塔尔族人口不足5000人。塔塔尔族族源成分比较复杂，历史上融合有保加尔人、蒙古人、楚瓦什人和摩尔达维亚人等；自19世纪由伏尔加河流域迁居我国，便与维吾尔、哈萨克等民族一起在美丽的天山脚下繁衍生息。塔塔尔族全民信仰伊斯兰教，有本族的语言和文字，塔语属阿尔泰语突厥语族克卜恰克语组，与哈萨克语非常接近，文字以阿拉伯字母为基础。但由于长期与维吾尔、哈萨克等民族来往密切，多数塔塔尔人兼通维语、哈语、汉语及其文字，并在宗教信仰、生活习惯、文化艺术等方面与后者发生关系。

    热情奔放的塔塔尔人酷爱歌唱、跳舞，其传统音乐在新疆各民族地区久负盛名。当地有句俗话说：“有音乐和诗歌的地方就有塔塔尔人，塔塔尔人生活的地方一定有音乐和诗歌”，可见音乐在人们生活中的重要地位。传统的塔塔尔音乐包括宗教音乐和民间音乐两类，除伊斯兰教仪式中使用的音乐外，民间音乐可谓这个民族极为珍贵的音乐遗产。

    丰富多彩的民歌是塔塔尔民间音乐的主体，塔语称“基尔”，内容有劳动、生活习俗、爱情等多种，按体裁则可分为歌舞曲和抒情性歌曲两类。歌舞曲在塔塔尔民歌中占有相当比重，数量较多且流传广泛，一般多在喜庆节日或婚礼仪式等民俗活动中演唱，是许多联欢歌舞场合不可或缺的一类歌曲。歌舞曲的情绪多热烈奔放，歌词生动活泼，节奏鲜明、旋律流畅、结构短小，常用节奏型是舞蹈感很强的各种短时值音符连接形式，具有很强的律动性和感染力。这类歌曲中，“巴拉米斯肯”是流传甚广且颇具特色的一种曲调，各地存在许多变体，一般先由歌手吟唱完固定歌词，之后随意填词。塔塔尔民歌中的抒情性歌曲数量不多，但却有独特的风格。这是一种旋律优美、速度徐缓的歌曲，唱词较固定，节奏、节拍变化多样，旋律进行中的大量装饰音使之更加婉转、妩媚。民间流传的《黑森木》《心上的歌》等是这类歌曲的代表曲目。

    塔塔尔舞蹈具有广泛的群众性，当地许多民俗节日和庆典场合都离不开它，有时人们还在节庆时举行专门的舞蹈比赛。伴奏舞蹈的音乐轻快愉快，形象优美动人。除声乐类的歌舞曲外，也有一些专门的乐曲如《婚礼舞曲》。塔塔尔民间流传的乐器种类繁多，制作精良，其中较具代表性的乐器有二孔直吹的木箫“库涅”、称作“科比斯”的口弦、二弦琴等，也有手风琴、曼陀林、吉他等西洋乐器。这些乐器多用于伴奏歌舞，乐曲的曲调多源于民歌，属于民歌主题的变奏曲；流传较广的曲目有《天鹅进行曲》等。

    最后特别要提及的是，塔塔尔族的音乐同时采用东亚乐系和欧洲乐系，并以东亚乐系为主、欧洲乐系为辅，在调式音阶、节奏节拍等方面表现出两种乐系融合的痕迹。这种特点，使得“鞑靼”后裔们的音乐具有独特艺术魅力和深厚的文化内涵。