随着科学技术的进步，一种使音乐和色彩有机结合的彩色音乐得以迅速发展，从而使欣赏音乐成为听觉和视觉共同产生作用的一种新型美的享受。
    彩色音乐的问世，一般认为是由美国音乐家迈克逊开始的。他研制的一种被称作“眼机”的视觉装置，外形很像炼钢工人戴的防护镜。人们戴上眼机之后，就可以看到由音乐电信号转变成的光信号，从而使抽象的音乐通过变换的色彩更加鲜明地表现出来。
    其实，早在迈克逊之前，就已经有人在进行这方面的研究。十七世纪，一些科学家根据古希腊著名学者毕达哥拉斯的“天体运动和声学”理论，提出了彩色音乐的设想。后来，英国著名科学家牛顿也试图把音符和太阳光谱联系起来，用七种颜色代替相应的音符。在他的启发下，一位俄国钢琴家制成了有色钢琴。弹奏琴键时，会使安放在钢琴上的彩色灯泡有明有暗地相互交替，把欣赏乐曲的人们带入一个神奇梦幻般的世界。
    人类社会进入20世纪之后，电子学、“控制论”等现代科学理论和先进技术相继运用到艺术领域。于是，有关彩色音乐的专著和器具接连产生。人们制作的彩色转换装置可以自动把音乐译成色彩，并能够根据多个参数在彩色灯光下把音乐的音响结构完善地表现出来。
    激光技术问世之后，为彩色音乐的发展提供了更为充分的条件。科学家认为，人的眼睛在不同的音调影响下，对颜色会有不同的敏感性，被称作有色听觉。激光彩色音乐利用声光的内在联系，可以迅速调动人的神经思维，激起感情上的共鸣，起到耳目一新的效果。