当贺绿汀考入国立音专时，他还是一个在上海求学的穷学生。当时他住在一家缝纫店的主楼，夏天热得要命，但是贺绿汀没有被这困难吓倒，他一边学习，一边创作，同时还不断地注视着音乐界的动态。虽然贺绿汀随时有缀学的危险，甚至这样差条件的房子，也都会有交不出房租的可能，就在这危难之际，有一天，他在学校的栏刊上看到了一则“征集中国风格钢琴曲”活动，是俄国作曲家兼钢琴家齐尔品在上海举办的。如果谁获优胜将能得到免费出国求学资格，并获奖金100元，而且作品的姓名必须严密封锁，任何人都不能“走后门”。得到这一消息后，贺绿汀非常兴奋。从此，他整天就泡在那间酷热小屋里开始了他的创作，夜以继日的创作，使他忘了一切苦楚。有的朋友问他“你这样认真地投入这次比赛，难道那幸福之光环真的能射到你身上？”贺绿汀非常自信的说：“我欣赏这次比赛的规则，它对任何人来说都有获奖的机会，因此，我必须认真地对待这次比赛”。由于天气太热，他又住在楼的顶层，白天无法工作，只好利用夜间及黎明前的那一段时间进行创作。同时为了有更多的机会获奖，他一连写了三首钢琴曲(即《牧音短笛》 《摇蓝曲》和《往日思》，作品写好后他非常郑重的寄了出去，然后就期待着这次比赛的结果。

    幸福的光环真的来了，连贺绿汀自己也没想到，在他的三首作品中，竟然有二部获奖，即《牧童短笛》和《摇蓝曲》。 其中《牧童短笛》荣获这次比赛的一等奖，也是我国第一首飞向世界的钢琴作品。从此，贺绿汀便成为国内外瞩目的音乐大师，几十年来，他一直活跃在中国的乐坛上，而这首钢琴曲《牧童短笛》吹遍了全球。