我们已经听见了21世纪的脚步声，随着时代的进步和发展，我国进入了改革开放的最关键的攻坚阶段，教育体制、教育思路的根本变革时代已经到来。由“应试教育”转变为“素质教育”的话题，教育界已经议论了多年，然而现在已经到了付诸实施，全面启动的时刻了。正如美国劳工部长赖特在他写的一本书中认为：在下一个世纪决定一个国家的兴衰的不是它拥有的财富、资源，而是其公民的素质、思想、智慧等这些最基本的东西。 
　　在一九八八年那次世界各国诺贝尔奖得主的巴黎聚会上，有人问一位诺贝尔科学奖得主：“您在哪所大学、哪个实验室学到了您认为是最主要的东西呢？”这为白发苍苍的老学者回答道：“是在幼儿园。”“在幼儿园能学到什么东西呢？”“把自己的东西分一半给小伙伴们，不是自己的东西不要，东西要放整齐，吃饭前洗手，做错事要表示道歉，午饭后休息，要观察周围的大自然 ……”——他所提到的，都属于素质教育的范畴，都属于非智力因素。正如物理学家劳厄所说：“重要的不是获得知识，而是发展思维能力。教育无非是一切已经学过的东西都遗忘掉的时候所剩下来的东西。” 
　　对学生进行“素质教育”的关键是教师首先应当转变教育观念，提高自己的素质和职业道德。不能想象，一个没有良好师德和优秀素质的教师，会培养出好学生。美国著名教育家保罗韦地博士花了40年时间，曾收集9万个学生所写的信，内容是关于他们心目中喜欢怎样的老师。保罗韦地博士概括出作为好教师的12种素质。 
　　一、友善的态度。“他必须喜欢我们。要知道，我们一眼就能看出他喜欢还是不喜欢教书。” 
　　二、尊重课堂内每一个人。“老师应对我们有礼貌。我们也是人。” 
　　三、耐心。“老师，请您耐心地听听我所提出的问题。在您听来也许可笑，但只要您肯听我，我才能向您学习听人。” 
　　四、兴趣广泛。“她带给我们课堂以外的观点，并帮助我们去把所学到的知识用于生活。” 
　　五、良好的仪表。“我立刻就喜欢他了。他走进来，把名字写在黑板上，马上开始讲课。你能看得出他是熟悉教学工作的。他衣着整洁，事事都安排的有条不紊。她长得并不漂亮，但整节课瞧着她，我没什么反感。她尽力使自己显得自然。” 
　　六、公正。“老师，只要您保持公正，您对我尽量严格。表面上即使我反对严格，但是我知道我需要您严格。” 
　　七、幽默感。“他讲课生动风趣，幽默活泼，听他的课简直是一种享受。” 
　　八、良好的品性。“我相信她与其他人一样会发脾气，不过我从未见过。” 
　　九、对个人的关注。“老师只和好学生谈话,难道他不知道我也正在努力吗？” 
　　十、伸缩性。“老师，请您记得，不久之前您也是学生，您是否有时也会忘带东西，在班上您是否样样第一？” 
　　十一、宽容。“她装着不知道我的愚蠢，将来也是这样。” 
　　十二、有方法。“忽然间，我能顺利完成我的作业了，我竟然没有察觉这是因为她的指导。” 
　　保罗韦地博士将“友善的态度”即爱学生，善待学生，放在了第一位。 
　　美国芝加哥一所私立中学，一位九年级的英语教师布朗女士在讨论完一道学习上的难题后，突然提出想到一个问题：“请问同学们，如果在洪水来临时，你将先救谁？”这个提问立刻使课堂炸了锅：学生们议论纷纷，争先恐后地发表自己的看法。在同学们一片笑声和喝彩声中，一位年仅15岁的男学生回答道，如果他结婚了，他会救自己的妻子，而一位女生则大声回答说，她要去救老师布郎女士。 
　　“为什么呢？”布朗女士问道。 
　　“因为您最爱我们，最关心我们，您是我们最值得依赖的朋友！“ 
　　话音刚落，又是一片喝彩声，情绪激动的学生们顺着她的话纷纷发言，一致赞美他们的老师是世界上最善良、最富有同情心、最完美的人，也是他们最可信赖的朋友。 
　　显然，这位布朗女士的教育工作是成功的，这种成功来源于最根本的教师素质——师爱。 
　　教育需要师爱。没有师爱的教育是不存在的。在德、智、体、美、劳等各项教育中，师爱是基础，是先决条件。因此，在教育过程中，无私地奉献这种师爱，既是教育成功的关键，又是衡量一位教师素质的重要内容。 
　　前苏联伟大的理论家、教育家捷尔任斯基说过：“谁爱孩子，孩子就爱他，只有爱孩子的人，他才能教育孩子。”这些话，从师生关系上精辟地论述了师爱在教育工作中的极端重要性。 
　　日本一家报刊，对千名学生进行调查，有52.8% 的学生希望老师温和、可亲、具有爱心；而喜欢渊博知识型老师的只占31.1%。由此可见，在教师的素质中，师爱占了多么大的比重，有时，师爱比渊博的知识更重要。因为爱是一种积极的情感，它可以使人精神愉快，给人以温暖和动力。爱，是每一位学生都希望得到的精神雨露。如果教师用这种殷殷的师爱建立起师生间真挚的感情，就会收到神奇的教育实效。 
教育是内外因共同作用的活动。但是，调动学生的积极性，发挥学生内因的作用是教育取得成果的关键。师爱正是发挥学生主观能动性的动力。爱犹如春雨，不管滋润了哪一位性格不同的学生的心田，都会产生巨大的效应——使学生看到自身的价值，产生向上的力量，进而自厉进取。正因为如此，学生渴望爱的抚育，有时甚至超过对知识的最求。 
　　学生得到教师的爱，自然而然地会激发出对教师的爱，反馈回去，形成爱的双向交流。心理学家称之为“动情效应”。这种效应会产生良好的后果，学生的表现是自觉遵重教师的劳动，十分愿意接近老师，希望与教师合作，把教师看成是父母亲般的亲人。他们愿意向老师反映内心世界，袒露自己的思想，真诚倾诉心里的秘密。关于这方面，相信老师们都有切身的体会。 
　　师爱，不仅仅要求教师有爱学生的感情，最重要的是让学生感受这种爱，从而有利于教育活动的顺利进行。十年树木，百年树人。爱既是一种艰辛的劳动，又是教师素质的最好体现。 
　　那么，如何更好地体现这种师爱呢？ 
　　首先是尊重和信任学生，用一句上面提到过的学生的话，“老师应对我们有礼貌。我们也是人。”这里的人，指的是尊重学生的人格。 
　　有一位教育学专家说过这样有意思的话：在今天中国的教室里，坐着的是学生，站着的是先生，而在精神上，这种局面恰恰打了个颠倒——站着的先生占据着至尊之位，而坐着的学生的躯体内，却掩藏着一个战战兢兢地站着，甚至跪着的灵魂。 
　　在这种教育模式下，教师，尤其是缺乏“以学生为主体”意识的教师，往往无视学生的人格，不惜扼杀学生的思考力和想象力，而将学生纳入单纯应试的轨道；不惜占有学生自由发展与休息时间尽量多布置作业，以使自己所教课程的考试成绩不落别人之后；甚至动辄训斥、体罚或变相体罚学生，来显示自己的权威；更有对学生采取“顺我者昌，逆我者亡”，将吹牛拍马、打击报复这一套也引入师生关系，迫使学生接受“不听老师言，吃亏在眼前”的现实。在国外，象这样专制式的教育，几乎已经被所有的国家所摒弃。 
　　树立主体意识，造就独立人格，已成为当代国际教育思想变革的一个重要标志。联合国科教文组织国际教育发展委员会一九七二年提出“学会生存”的口号后，又于一九八九年提出“学会关心”，同样在去年又要求当代世界青年应当“学会做人，学会生存，学会求知，学会相处。”正如建平中学校长冯恩洪所说，“真正有生命力的、跨世纪的学校，是尊重人格的学校；我当过二十年的班主任，太了解尊重学生人格的意义了。” 
　　其次是了解和关心。深入了解和热情关心，是师爱最突出的表现。世界著名教育家赞可夫曾经说过：“当教师把一个学生认识到他是一个具有个人特点的、具有自己志向、自己智慧和性格的人的时候，…… 才有助于教师去热爱儿童和尊重儿童。”老师们常说“爱生如爱子”，但真正能做到这一点的教师，又有多少呢？浇花要浇根，教人要教心。然而，在我们平时所接触到的道德教育里很少有教心的，即培植人的善心，包括良心、爱心、同情心、怜悯心。请听听学生的心声：“老师，我希望你常是一个有感情的人，而不仅是一架教书的机器；老师，请你不仅教书，而更是教我们做人；老师，请您也把我当人看待，而不仅是您记分簿上的一个号码；老师，请您不要单看我的成绩，请您更要看我所作的努力；老师，请您经常给我一点鼓励，不要让您的要求，超过我的能力。” 
　　第三是严格要求。爱而不严不是真正的爱。师爱有别于母爱，正是在于它突破了溺爱的圈子，严格要求和精心施教有机地相结合。但是一讲“严”，中国的传统教育是，一定要认真听课，按时完成作业；学习上一丝不苟，循规蹈矩；老师讲一，学生不说二；等等。 
西方教育的“严”更多的体现在做人教育上。马克思曾和他的女儿劳拉有过一段有趣而又令人深思的谈话，劳拉问他，“你最能容忍的缺点是什么？”“轻信和无知”。“你最不能容忍的缺点是什么？”“欺骗和奴颜婢膝”。现代文明社会对人才素质的要求越来越集中体现在对人的人品，人格，品德，品行，道德，修养，素养，教养，涵养，情操，礼貌礼仪、风范魅力、举止风度和人文精神的要求上。 
　　举例来说，说谎并不是中国学生的专利，美国学校也不是真空，但美国人却把学校的作弊风当作“国家丑闻”来对待。美国德州品德教育研究所所长马尔基说：“欺骗是一种习惯性行为，在课堂上撒谎的学生将来就会对同事、上司和妻子、丈夫撒谎，如果一个国家不珍惜诚实，把品德看作是无足轻重的小事，我们的社会将变得多么可怕！”所以，美国的学校和教师对说谎和欺骗深恶痛绝，敢于采取严厉的惩罚。美国人在这方面的严厉，和他们对学生学习上的宽松，形成了鲜明的对照。是非观念，一清二楚。联想到我国当今到处泛滥的假货，假药，假酒，假唱，乃至教育界的假文凭，假课，这还不够发人深醒吗？ 
　　再就是要为人师表，作风民主。为人师表是师爱的重要体现，一位高素质的教师，必然是一个具有良好修养和情操的人。教师树立自身美好形象最重要，用美的形象，美的人格去感染学生，引导学生，这是一种无声的爱。 
　　在学校里，我们常常看到这样一种情况：让学生做同一件事情，有的教师说出来，学生立即听从，乐于接受，而且完成的很好；有的教师说出来，学生却无动于衷，懒于接受，即使被迫做了，也是马虎了事。于是，人们就说，前一种教师在学生中有威信，后一种教师在学生中没有威信。 
　　有的教师对于调皮、不顺从的学生，往往采取训斥、威胁、甚至惩罚的手段，造成学生的心理恐惧。教师来了，学生在教室里鸦雀无声，安安静静，教师对此十分满意，以为自己有威信，有办法。殊不知这并非学生发自内心的对老师的尊敬，而是基于威慑，表面上暂时的遵从。当教师一走，教室里又是翻天复地，乱作一团。 
　　教师的一言一行，一举一动，都会通过学生的眼睛在他们的心灵底片上留下影象。做教师的，加强思想修养，有崇高的境界，高尚的道德品质；遇事冷静，不随便发怒，不以威压人；处事的公平合理，不抱偏见，对自己所有的学生一视同仁，还有谈吐的文雅，仪表的端庄，良好的生活习惯…… 所有这些，都会给学生留下终身难忘的印象，成为学生永远的楷模，从这个意义上说，“教师是学生的第二父母”是决不为过的。 
　　我们讨论“师爱”，问题的核心，即“学生是什么？” 
　　我以为学生才是学校的主体，学校所做的一切都是为学生服务的，学生是教师提供优质服务的对象，是教师赖以生存的载体，真正给教师发工资的不是国家而是学生。学生付出学费进学校求学，教师为学生服务，教授给学生做人的道理、文化知识和专业技能，应该是天经地义，理所当然的事。学生是主角，教师是配角，应该是教师围着学生转，想方设法提供最佳教学方法和教学效果，让学生在学校里获得他所应当得到的东西，位置摆正了，也许很多问题也就迎刃而解了。 
　　一九八八年一月，当代三分之二的诺贝尔奖得主共七十五人聚会巴黎，发表了一个宣言。宣言的第一句话就是：如果人类要在二十一世纪生存下去，必须回首两千五百年去吸取孔子的智慧。这句话至少表明，这些当代人类的才子，科学的巨匠们，对诞生于中国这个东方的文明古国的人类文明伦理和人文科学的重要性是何等的重视！在已经到来的高科技的电脑网络信息时代，人们可以登上月球，飞向宇宙，甚至能“克隆”自身，但人类的生存却离不开中国两千五百年前的教育家——孔子，留给我们的一部《论语》。